На сцене темно. Слышится то ли смех, то ли звук мотора, который кто-то безуспешно пытается завести. После звучит траурный марш, конечно, немного переделанный, но мотив все равно узнается. На сцене появляются люди, несущие на своих плечах, как гроб, старенький запорожец. Не самое веселое начало. Но, присмотревшись, видишь, что у каждого за спиной крылья, и сделаны они вовсе не из перьев, а из переплетенных металлических полосок. Лица работников перепачканы чем-то черным, напоминающим машинное масло. Автомеханики не совсем обычной мастерской берутся за дело. Так начинается спектакль Бориса Константинова «Железо».
«Чудо Советского автопрома! Отец — фиат, а мать — не помню, наверно, стиральная машина. Любимец народа с итальянскими корнями», — так нам, зрителям, под веселую песенку, в которой русские слова мешаются с итальянскими, представят, пожалуй, главного героя спектакля — старый запорожец, вокруг которого и закрутится сюжет. На наших глазах небесные автомеханики оживят машину. Откуда-то сверху спустится большой пресс, как дефибриллятор для машин (художник Виктор Антонов), и произойдет чудо: запорожец заведется, обретет дар речи, в фарах появится свет. Кстати, в какой-то момент машина произносит что-то нечленораздельное на итальянском языке, по интонации напоминающее ругательства. Познакомившись с машиной, которой не дают покоя итальянские корни, время знакомиться с другими героями.
Зина и Веня — супружеская пара. Веня любит чинить, и его одежда похожа на форму автомеханика. Зина любит шить и мечтает о море с пальмами. А мечты должны сбываться. Тут автомеханики с крылышками за спиной придут на помощь. Актеры ловко взаимодействуют с куклами. Дверь багажника откроется, а там сидит Зина со швейной машиной Зингер. Зина шьет, шьет, шьет, чтобы накопить денег и увидеть море и пальмы, а автомеханики помогают: и шить, и честно заработанные деньги считать. То ткань достанут, то выкройку сделают, то деньги принесут. И весь процесс обыграют так, что становится смешно.
Стоит отметить, что сама машина является не только действующим лицом, но и местом, где живут сами герои, и происходят некоторые события. Запорожец превращается в билетную кассу, в дом Зины и Вени, в лодку, в которой рыбачит Веня, в швейную мастерскую Зины, а когда машину поднимут над сценой, то и крыша дома готова, под которой царит семейный уют — и стол накрыт, и супружеская постель на своем месте.
Но путь к мечте не всегда легок, и все может пойти не так, как задумывалось и как хотелось бы. Герои — Веня и запорожец — пересекутся и соединят свои жизни, став друзьями. Вместо билетов на поезд к пальмам и морю, Веня покупает машину. Не одна мечта, так другая сбудется. Но и тут не все гладко. Проблема с тормозами, и взволнованно-радостный крик машины «Веня, жми!» превратится в скрип тормозов. Мигающий белый свет, и все как в замедленном действии: из багажника вылетают огромные гайки и болты, отлетают двери, а кузов ломается пополам. Только началась дружба, и тут такое! «Как-то неудобно получилось», — смущенно говорит запорожец. Машина не раз будет комментировать происходящие с ней события. Кстати, для создания машинного, немного скрежещущего, но дружелюбного голоса запорожца используется всего лишь старый медный рупор.
Все начинается заново. Чемоданы отложены в сторону. Веня чинит машину. Зина шьет, чтобы заработать на новые детали. «Соберешь? — Соберу! — Заведешь? — Заведу!» Если слишком много думать о починке машины и деталях, можно потерять друга, а в случае Вени даже не друга, а жену.
Наступает осень, автомеханики с крылышками разбрасывают листья. Зина ушла, не дождавшись моря и пальм. Драма хоть и небольшая по масштабу, но вполне ощутимая. Веня не может собрать и завести машину. Вокруг него всевозможные вещи: старая советская стиральная машина в виде бочки, и игрушечное колесо обозрения, и старые весы — везде железо, только оно осталось рядом. Но все эти вещи имеют свою историю: стиральная машина — подарок мамы Зине на свадьбу, колесо обозрения — место, где встретились герои. Все воспоминания связаны с любимым и дорогим человеком, и эти воспоминания и помогают Вене закончить начатое.
История запорожца, Зины и Вени кончается как нельзя лучше — на море с пальмами. Машина собрана, хрупкое семейное счастье тоже. Мечта о море сбылась. Что же дальше? «Видишь ту звездочку? Поехали?». Свет гаснет, появляются автомеханики со светящимися планетами в руках. И понимаешь, что дальше путь только к звездам. В итоге, спектакль получился о любви и дружбе, и возникает приятное ощущение, будто окунулся в атмосферу старого советского комедийного кино.
– Виктория Фёдорова